Notre système juridique est le produit d'un amalgame. Ses composantes essentielles s'enracinent dans l'histoire. Du passé, plus ou moins lointain selon les cas, proviennent des sédiments qui, au fil du temps, ont imprimé à notre droit ses traits distinctifs. L'ouvrage propose la genèse de cet héritage, parfois partagé par la grande famille du droit occidental, parfois typique de l'histoire nationale. Depuis l'invention de la science du droit à Rome jusqu'à l'établissement d'un système juridique national, plusieurs tournants capitaux ont marqué une orientation déterminante. Le XXe siècle a amorcé un nouveau virage en faisant resurgir un pluralisme juridique que l'on avait cru enterré. L'histoire ne prétend pas offrir de solutions ; du moins peut-elle montrer la relativité des phénomènes juridiques et préparer le juriste à affronter le changement

DANS L'ANCIEN DROIT ROMAIN, PLUSIEURS VOIES TRES DIFFERENTES PEUVENT CONDUIRE A UNE EXECUTION CAPITALE. SONT SUCCESSIVEMENT ETUDIEES LA JUSTICE DES PARTICULIERS, A JURIDICTION DU MAGISTRAT SUPERIEUR, LA COERCITION CAPITALE, LA JURIDICTION DU PEUPLE ET LA JUSTICE PONTIFICALE. A LA DIVERSITE DE CES VOIES CORRESPOND LA DIVERSITE DES MODES D'EXECUTION. DE 509 A 133 LE DROIT CRIMINEL N'EST PAS RESTE IMMUABLE. PAR UNE EVOLUTION CONTINUE, ROME TEND A DEPOSSEDER LES PARTICULIERS DU POUVOIR D'INFLIGER LA PEINE,DE MORT ET A ELIMINER LE CHATIMENT CAPITAL ARBITRAIRE. L'EXECUTION PRIVEE RECULE AU PROFIT DE L'EXECUTION PUBLIQUE. LA COERCITION S'EFFACE DEVANT LA JURIDICTION. JAMAIS LA JURIDICTION CAPITALE N'A ETE DETENUE PAR UN ORGANE UNIQUE. SI LE PROCES COMITIAL S'IMPOSE A L'EPOQUE MEDIO-REPUBLICAINE,SA MISE EN OEUVRE CONCERNE LES CRIMES SUR LESQUELS LA LOI EST RESTEE SILENCIEUSE.

Claire Lovisi, Vestale, incestus et juridiction pontificale sour la République romaine, p. 699-735. La justice qu'exerçait le grand pontife sur la vestale incesta présentait de nombreux traits singuliers, tant dans ses fondements que dans ses modalités d'exercice. À des moments de grave péril, elle put servir de prétexte à l'accomplissement d'un sacrifice humain. La condamnation à mort appartenait à la plus haute autorité religieuse de l'État et le statut de la prêtresse concourait à rendre la décision discrétionnaire. Seule la volonté divine, exprimée à travers une épreuve ordalique, pouvait sauver la vestale de la mort à laquelle elle était promise pour le salut de Rome.

Lovisi Claire. Eva Cantarella, Les peines de mort en Grèce et à Rome. Origines et fonctions des supplices capitaux dans l'Antiquité classique. In: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 56ᵉ année, N. 1, 2001. pp. 245-247.

Les Institutes ouvrant en 533 la vaste compilation du droit de l’empereur Justinien font partie des textes les plus matriciels de l’Occident, inspirant jusqu’au plan du Code civil de 1804. Pour l’essentiel, il s’agit d’une reprise de Gaius, vers 160 ap. J.C. Rien ne serait plus trompeur que d’y voir la perpétuation du même. L’enjeu est à l'inverse dans la succession des appropriations du texte, comme héritage, voulu, construit, et non subi, jusqu'à la récente traduction de P. Cocatre et J.P. Coriat.

Organisé pour l'IRJS, l'Institut ACTE, Paris 1 Panthéon-Sorbonne par Yann-Arzel Durelle-Marc, Cécile Gornet, Floriane Masséna et Benoît Rivière

Ius, l’invention du droit en Occident, trad. fr. par G. et J. Bouffartigue Belin, 2008, 1ère éd. en italien Einaudi, 2005. Journée d’étude organisée le 16 décembre 2015 à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne par Pierre Bonin et Pierre Brunet avec le soutien du programme « Norma, droit, mondialisation, diversité » (Institut des Sciences Juridique et Philosophique de la Sorbonne Textes parus dans la Revue d’histoire des facultés de droit, n° 35, 2015, p. 357-436